Qué es
Un ácaro (pariente de las arañas, no un insecto) de medio milímetro, casi invisible a simple vista. Vive debajo de las hojas, les chupa el jugo y se multiplica a una velocidad tremenda: con calor, una generación nueva cada semana. Es una de las plagas más temidas del cultivo.
Cómo se reconoce
Al principio, puntitos amarillos o blancos en la parte de arriba de las hojas (son las picaduras). Dando vuelta la hoja, con lupa, se ven los bichitos y sus huevos. Más tarde aparecen telarañas finas entre las hojas y las puntas: ahí ya es una invasión.
Qué la favorece
Calor y aire seco. Por eso aparece mucho en verano y en cultivos de interior con poca humedad.
Cómo se combate
Jabón potásico o aceite de neem, pulverizados sobre todo por debajo de las hojas, con la luz apagada, repitiendo cada 3 o 4 días tres veces (los huevos no se mueren con la primera). Subir un poco la humedad la frena. También se usan ácaros depredadores (como phytoseiulus) que se la comen. En floración avanzada es difícil: no se puede pulverizar los cogollos.
Cómo prevenirla
El aceite de neem (tratar) la previene una semana: mientras dura, entra mucho menos. No dejes el aire muy seco (el humidificador en 55 % de humedad sirve) ni muy caliente, y mirá seguido con la lupa.
▲ A favor
- Agarrada temprano se cura casi sin daño
▼ En contra
- Sin tratar puede matar la planta, y en un lote se contagia a los lotes de al lado
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Se cura con jabón potásico (tratar). La favorecen más de 27 °C y menos de 45 % de humedad, y la planta estresada se enferma más. Al principio solo se ve con la lupa: agarrada temprano casi no hace daño; sin tratar, crece, se contagia y puede matar la planta.
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